Esprit D’Air Live Report (Barcelona, Razzmatazz 2)
Ladrillo a ladrillo.
Esta expresión usada comúnmente de forma irónica en Internet podría ejemplificar la carrera de Esprit D’Air. Lejos han quedado aquellos duros inicios de Esprit D’Air en salones manga como el de Málaga o Granada y actuaciones de su anterior vocalista en solitario para promocionar la banda, pues en la actualidad Esprit D’Air está presentando su cuarto disco “Aeons” y Kai ahora forma parte también de la legendaria banda de goth rock Sisters of Mercy.
Ya han pasado muchos años de aquél grupo japonés con sede en Londres creado en 2010 y que tuvo su primer show internacional en Málaga en ése mismo año, pero Kai y su banda no desisten. No sólo se han enfrentado a cambios en su line-up tan complicados como el de vocalista; si no también tienen en sus espaldas un disband de tres años (2013-2016).
Sin embargo, desde que Kai tomó el timón como un proyecto en solitario, los éxitos no han dejado de cesar. Su álbum debut, Constellations (2017) ganó el premio al Mejor Álbum de Metal en los Independent Music Awards en 2017. La carrera ha sido ascendente hasta la actualidad, donde han conseguido ser número 1 en los charts ingleses de rock y metal de la OCC con su último disco Aeons (2025).
Si algo caracteriza a Esprit D’Air, al menos en España, es la mala suerte. Después de reprogramar el concierto del 28 de abril de este mismo año por el famoso apagón; esta vez se enfrentaban a un Internet irregular por la caída de Cloudfare, imposibilitando el acceso a X y a otros servicios de internet como páginas web. Kai, en ese momento paseando por el Port Marítim confirmó por stories que había entradas que no cargaban pero que nada los pararía esta vez y aseguraba con determinación que conseguirían que el show se realice.
El problema de Cloudfare también mantenía en vilo a NIPPONGAKU. No habíamos recibido las confirmaciones de prensa y no podíamos acceder ni al correo electrónico, nuestro método de contacto. Con una nimia esperanza, enviamos un mensaje a Esprit D’Air a través de Instagram, sin resultado aparente.
Habíamos abandonado el barco cuando a menos de 30 minutos del mismo concierto, Esprit D’Air nos contestó con una sincera disculpa, comentando que no habían visto el mensaje y que llevaban un día ajetreado; pues estaban haciendo el concierto reprogramado sin su crew. Habían avisado por Instagram de un pequeño retraso en el horario. Perfecto. Teníamos el tiempo justo.
NIPPONGAKU consiguió entrar antes de su primer setlist, de los dos que presentaban esa misma noche, habiéndonos perdido a los teloneros, y a su vez, responsables de que el concierto fuese una realidad y de prestarles la batería: Ashes of the Crow.
La sala Razzmatazz 3 estaba llena hasta los topes -al día siguiente nos enteraríamos que habían colgado el cartel de SOLD OUT – y el público clamaba ya a Esprit D’Air. A las 20:30, la intro de Machina (Aeons) suena.
– SET 1 –
Aparecen los miembros. Kai ruge en el micro VAMOS BARCELONA y el público grita. Esprit D’Air ha empezado.
La primera canción, sin contar la introducción, fue Lost Horizon, el primer single de Aeons (2025). La batería enérgica de Vincent denostaba el carácter que junto a la lírica voz de Kai nos enviaban al primer viaje musical de Esprit D’Air. El público reaccionó positivamente.
Pero a Esprit D’Air, la mala suerte les persigue: tanto Kai como los asistentes empezaron a notar desniveles en el micrófono. Como un profesional, Kai intentó arreglar el problema él mismo mientras disimulaba proyectando su voz.
El problema parecía controlado durante su segunda canción; Nebulae (Oceans), donde la batería marcaba el ritmo de Kai, quien saltaba y bailaba a base del bombo y platillos. La gente respondía con aplausos, pero algunos, entre los cuales nos contamos NIPPONGAKU, estábamos aún preocupados por lo que pudiera pasar.
El desastre ocurrió en el tercer tema, Grudge (Constellations). Los fallos del micrófono eran evidentes y Esprit D’Air se vieron obligados a parar de tocar. El líder de la banda aprovechó para decir que era la segunda vez que intentaban tocar este año y que NADA LOS PARARÍA. Aclaró además, que serían dos sets.
Cuando los técnicos finalizaron los arreglos, la música revivió. Empezó Grudge, con un bajo punzante y predominante a manos de Takeshi y Esprit D’Air descargó un buen tema industrialero.
Antes de empezar el cuarto tema, Kai se disculpó por no poder hablar español. Explicó que el pasado 7 de noviembre habían sacado su cuarto álbum Aeons a la venta y que gracias al apagón del pasado abril podrían presentar estas canciones en España.
El cuarto tema es Broken Mirror (Aeons), el último single del nuevo disco. Sonaba a nu-metal con una guitarra afilada y estribillos melancólicos. El público terminó saltando.
Después de preguntar quién estuvo en 2018 y 2023 y con una respuesta positiva del público, Kai gritó “Y AHORA?”. La respuesta fue un grito al unísono de todo el público. Querían más Esprit D’Air.
La quinta canción fue Ocean’s Call (Oceans) y la siguió la reconocida Guiding Light (Constellations), en la cual un piano majestuoso es acompañado por la sensible voz de Kai. El público movió los brazos de lado a lado, conectando con la melodía.
Una vez finalizada; Kai tomó un semblante serio y dijo:
Esta es una canción verdaderamente triste y emocional. Siempre lloro cuando la canto porque es tan bonita… La canción trata sobre querer ver a alguien que ya no está entre nosotros. La escribió Takeshi pensando en su gato, al que amaba mucho. Así que dedico esta canción a todos los gatos de este mundo.
Con una sonrisa triste, empezó a cantar las notas de Stardust (Aeons). La voz suave de Kai se impuso ante la batería de Vincent que no descansó. Por un instante, pudimos ver como Kai dijo la verdad: se estaba emocionando mientras cantaba. Con una sonrisa tímida y la mano en el pecho; se recompuso y finalizó la canción.
Las primeras notas de 羽ばたけ (Habatake, Aeons) tuvieron que ser cortadas. El micro volvió a fallar y tras revisar las conexiones, funcionó. Muchas bandas estarían nerviosas o indignadas por los fallos; pero Kai, con una sonrisa, anunció que seguiría tocando nueva música.
Kai cantó con majestuosidad con la cabellera ondeando en el aire. El ritmo de la canción, llevado por la batería de Vicent contrastaba con la balada de la canción anterior.
Para Esprit D’Air no es nuevo tener que enfrentarse a desafíos. Es más, nosotros mismos los hemos visto dar un espectáculo magnífico para un público reducido. Cuando el micro volvió a fallar intentando tocar Glaciers (Oceans); tuvieron que parar. El público los animó (GANBARE!) y el guitarrista Yusuke, para llenar el silencio empezó a enumerar aquello que le encanta de España; como las tapas y la Estrella.
No pudo continuar porque Glaciers empezó de nuevo, donde destacaba una melodía de piano y una batería potente que embriagó a Kai haciéndole dar vueltas y saltar encima del escenario. Takeshi, por su parte, conectaba con los asistentes dándoles la mano y posando mientras tocaba el bajo.
Era la última canción del primer set, 絶望の光 (Zetsubou no Hikari, Aeons). Los críticos han comentado que Aeons es un disco que gravita hacia el nu-metal y el prog y este era un ejemplo de ello. La guitarra groovy de Yusuke y las vocales de Kai pudieron hacernos recordar a Jonathan Davies de KoRn. La gente terminó saltando y vitoreando.
La primera parte había llegado a su fin. Los miembros de Esprit D’Air abandonaron el escenario después de recomendarnos ir al bar a tomar algo “donde quiera que esté”. Durante el interludio, sonaron los remixes de Distant Waves, the Hunter (Reprise), Starstorm (Shudan Remix) y 光の矢. Los asistentes aprovecharon para atracar el booth de merchandising para hacerse con camisetas y vinilos.
– SET 2 –
El grupo regresó con la intro y primera canción de Aeons, Tempus y pudimos ver como Takeshi se había cambiado y lucía ahora una estilosa camisa floreada. Rock on, Takeshi!!
La siguiente canción fue para Chronos del disco Aeons. La canción empezó fuerte con ese toque electrónico y japonés que podría encandilar a los fans de Versailles. Las pinceladas melancólicas y un tímido shamisen chocaban junto a la velocidad de la guitarra de Yusuke, las gang vocals y los beats, haciendo una combinación arrebatadora al más puro estilo Esprit D’Air.
Para compensar la potencia de Chronos, el grupo de Kai continuaron con la canción de Quetzalcoatl (Aeons), un tema más melódico con unas notas mágicas electrónicas que acompañaban a unos loops de Yusuke para enmarcar el viaje épico en el que nos transportaba la voz de Kai.
Ya terminado, Kai empezó recordando que Barcelona es un lugar muy especial para ellos y que de hecho, tienen un disco en directo grabado durante su actuación en 2023. Una vez hecho el apunte; las notas electrónicas arrancaron el tema 13 del concierto, Shadow of Time (Aeons). Kai pidió al público que saltara, a lo que ellos accedieron con gritos de júbilo.
Y sin mediar palabra, Kai desapareció. Sin tener tiempo a preguntarse dónde había ido, Vincent, el que fue uno de los miembros anónimos de Ghost, arrancó con un solo de batería demostrando una habilidad desbordante.
Kai regresó con su Schecter Stargazer blanca y negra, dispuesto a revolucionar el concierto.
La adición de una nueva guitarra se notó enseguida con las complejas estructuras de Shizuku (Constellations), una de las primeras canciones de Esprit D’Air y la catorceava del show de ése día. Con los arreglos actualizados en 2023 por el australiano Misstiq, el tema demostró por sí solo porque consiguió ser la primera canción japonesa en formar parte del Rock Band 3 & 4.
El público, conocedor de esta canción, vitoreó a Esprit D’Air hasta el punto en que Takeshi deslizó las cuerdas de su bajo por la pilastra del local para un efecto más desgarrador. La canción finalizó con numerosos aplausos y Kai gritando BARCELONA una vez más.
Una vez conseguido el silencio del público, Kai aprovechó para presentar a todo el equipo que hay detrás de Esprit D’Air. No se olvidó de los teloneros; de la responsable de la sala ni incluso de Sara, la chica del merchandising.
El concierto continuó con la canción de rock alternativo Reminisce (Constellations) y si ese tema ya tenía tintes de rock gótico, en la siguiente canción ,Dead Zone, se multiplicaron. Contando con las vocales de su ahora compañero de banda Ben Christo (Sisters of Mercy), la canción fue endulzada con un dueto vocal y una guitarra presente que nos transportó a los primeros años de la década de los 2000.
El concierto estaba llegando a su fin. Kai anunció que no quedaba una, si no dos canciones más. El público se lamentaba pero Kai los tranquilizó asegurando que esas canciones nos encantarían.
La decimoséptima canción fue otra favorita del público. La gente gritó y coreó Tsunami (Oceans), una de las canciones más representativas del disco Oceans.
Esprit D’Air cumplió lo que prometió. Los primeros segundos de canción la identificaron como la potente Leviathan y a gusto personal; una de nuestras canciones favoritas de Esprit D’Air. En el momento en que llegó el estribillo, el público acompañó a gritos a la banda coreando los lyrics y alzando las manos. Tanto Yusuke y Takeshi terminaron la canción alzando los instrumentos y tocando en el aire.
Podría ser un final digno…¡pero la gente quiería más! Después de clamar un ENCORE, Takeshi apareció por la puerta con un adorable gorro de Kuromi regalado por una fan.
Antes de empezar la canción, Kai recordó que Barcelona es un lugar especial para él y en concreto para esta canción; que fue compuesta aquí. Además, aseguró que el título estaba en castellano…El público lo adivinó; es Aire (Seasons).
El sonido jazzy inundó la sala, acompañada en los coros por el público. Las vocales y los sonidos eran una exquisitez para los paladares de los fans de bandas como Janne Da Arc y las vertientes más soft del j-rock y visual kei. Kai jugueteó con el gorro de Kuromi, pasándolo de miembro a miembro hasta quedarse en Yusuke quien bailaba para que las orejas del complemento tuviesen más movimiento.
Y finalmente llegó la última canción; Starstorm (Constellations). El brusco cambio fue aceptado como tema de cierre ya que es una de las canciones insignia de la banda y que dio nombre a su propio sello independiente, Starstorm Records.
Como tema rockero y finalizador de la velada, la gente vitoreó, saltó y bailó hasta el final. Las últimas palabras de Kai fueron: Gracias por darnos una segunda oportunidad. Siempre en nuestra memoria.
Miramos el reloj y eran las 22:30. Habíamos pasado dos horas a través de los pasajes musicales oníricos y melódicos de Esprit D’Air y apenas nos habíamos dado cuenta. La sala, llena de sonrisas, se abocó de nuevo en el merch mientras nosotros abandonábamos la sala.
Sí, Esprit D’Air nunca defrauda.
SET LIST
1st Set:
Machina (Intro)
Lost Horizon
Nebulae
Grudge
Broken Mirror
Ocean’s Call
Guiding Light
Stardust
羽ばたけ
Glaciers
絶望の光
(Interlude)
Distant Waves
The Hunter (Reprise)
Starstorm (Shudan Remix)
光の矢
2nd Set:
Tempus (Intro)
Chronos
Quetzalcoatl
Shadow of Time
Drum Solo
雫
Reminisce
Dead Zone
津波
Leviathan
Encore:
Aire
Starstorm
