~ Remembrance ~ 背景を振り返る
1月21日、ナイトメア(NIGHTMARE)はワールドツアー「The WORLD」の3公演目となるパリ公演を開催した。
その夜の詳細に入る前に、彼らの歴史と、この25年間の歩みを少し振り返ってみよう。
ナイトメアは、結成当初からヴィジュアル系とパンクロックの狭間に存在しながら、近年はよりエレクトロニックな要素を取り入れてきた。
攻撃的で荒々しい楽曲から、哀愁漂うバラードまで、激しさと切なさが交差するサウンドが彼らの持ち味だ。
バンドの原点は仙台。2000年初頭に咲人と柩が意気投合し、すぐにNi~ya（ベース）とYOMI（ボーカル）が加わった。
そして最後に瑠樺（ドラム）が参加し、現在のメンバーが揃うこととなる。
初期のナイトメアは、アンダーグラウンドな音作りをしながらも、独自の世界観を確立していた。
その後、1stフルアルバム『Ultimate Circus』を発表し、より洗練されたスタイルへと進化していく。
2006年には、アニメ『デスノート』のオープニングテーマに「the WORLD」が起用され、世界的な注目を集めることとなった。
それ以降、彼らは途切れることなく新たなシングルやアルバムをリリースし、数え切れないほどのステージを踏み続けている。
そして今、仙台での第一歩から25年。ナイトメアは今なお前進し続け、その物語は終わることなく紡がれていく。
~ Promenade ~ ショー前の黄昏の中で
日本でのツアーを終えたナイトメアは、ヘルシンキやロンドンを経て、パリの象徴的なアルハンブラ・シアターに到着し、「教区と乱心天国」ツアーを続行した。
この劇場は、かつてGacktをはじめとするJ-Rockアーティストを迎えた場所であり、彼の影響を受けたメンバーもいる。パリの中心部に位置し、バタクランなどの有名なスポットにも近い。1933年に建てられたそのクラシックなパリの建築は、ベルベットのカーペットと壮大な階段が特徴で、Killer ShowやUltimate Circusの美学を彷彿とさせる。
そのような背景を持つ劇場は、バンドとファンにとって、忘れられない夜を迎えるのにぴったりの場所だった。
午後5時に到着すると、すでに通りは活気に満ちていた。ヨーロッパ各国から集まった多様なファンが、開場を待ちながら静かに列を作っていた。
ロリータ、コテ、ゴス、パンクなどのファッションがパリの一般的な街の人々と混じり合い、フランスと日本の深い文化的な結びつき、特にファッションへの影響を感じさせた。しかし、何より印象的だったのは、その多様性だ。マルタ、イタリア、さらにはバンドの初期から応援してきたファンたちが集まり、その中でナイトメアの広がりを感じることができた。 
~ LivEvil ~ 現実の幕が下りる時
ショーは午後8時15分に始まり、会場の熱気が高まっていった。
観客は力強く拍手を送り、興奮が高まる中、メンバーたちがステージ上に現れれた。人工の霧の中から現れると、紫色の光が赤と青のスポットライトと見事にシンクロして、幻想的な雰囲気を作り出していた。
バックで短縮された「Nizm! Nizm! Nizm!」が響き、柩、瑠樺、Ni~ya、咲人がほぼ同時にポジションに着いた。YOMIが最後に登場し、私たちを待っていた2時間の始まりを告げた。
YOMIは駆ける馬のような勢いでステージに飛び乗り、最初の「Assaulter」の音が会場中に響き渡った。
その瞬間、ナイトメアがただ音楽を奏でるだけでなく、周りに自らの世界を作り上げていることが、誰の目にも明らかになった。
観客は興奮し、歌詞に合わせてジャンプし、拳を振り上げげた。Ni~yaは前に出て、その穏やかで魅力的な存在感でステージを支配した。 
続いて「Rebel」が演奏されされた。これは最近リリースされたばかりの曲で、力強いサウンドで会場のエネルギーを保ちった。YOMIは、今回のために覚えたフランス語で観客を盛り上げ、一緒にジャンプするように呼びかけた。
ステージ右側では、柩が赤いライトに照らされたギターを弾きながら、その存在感を存分に発揮した。
曲の最後のブリッジで、YOMIは咲人に近づき、ギターソロ後に彼の胸に額を寄せることで、観客に深い感動を与える瞬間を作り出した。
夜の3曲目は「Dirty」、ファンのお気に入りであり、アニメとのタイアップ曲でもあります。
アルハンブラ・シアターに集まった観客は、この瞬間を待っていたかのように一斉に前方へと押し寄せせた。ヘッドバンギング、ジャンプ、ダンス、腕を振りながら、会場は完全な混沌と化した。
ナイトメアもそれに負けじと全力でパフォーマンスを披露した。
そして、最後には、「そして」のコーラス部分で会場全体が一斉に歌い出し、その瞬間、誰一人として歌うのをやめられなかったのです。
~ Chronicle ~ A collection of tracks from every era
短い休憩の後、YOMIは最初のMCを始め、「戻ってきた！」と叫び、バンドのメンバーを紹介した。
そして、実際、パリでの前回のライブから12年が経っていった。夜を通して、彼らはその時のパフォーマンスについて何度も言及し、どれほど大切だったかを私たちに伝えてくれた。
その夜のセットリストは、ナイトメアの25周年を祝うもので、ほぼすべてのアルバムから選曲されていた。
次の曲、「Can You Do It?」はMajestical Paradeからで、YOMIの力強い歌声を楽しませてくれるミニシリーズの始まりを告げた。
その後の「Boys Be Suspicious」(The World Rulerから) と「Mimic」(Scumsから)では、さらに見どころがあり、特に咲人がYOMIと一緒にコーラスでハーモニーを奏でているのが印象的だった。
~ Deus Ex Machina ~ ヨーロッパでの成功の核心
新しいセットの準備が整うと、YOMIはマイクを手に取り、フランス語で次の曲を紹介した。「レゾンデートル」『Killer Show』から。この曲は、世界中で『クレイモア』のオープニングとして知られ、夜のハイライトの一つとなった。
そこから、4曲のタイアップソング（注：この場合はアニメに関連する曲）が続き、それぞれが強い記憶を呼び起こし、観客を懐かしさの海へと引き込んでいった。
その中で2曲目のタイアップソングでは、このライブレポートを書いている間、ノートを取ることがほとんど不可能だった。空気に漂うエネルギー、すべての人々が完全な調和でその瞬間を生きている感覚に、私たちは音楽と一体になった。何度も聞いたあのメロディーのリズムを無意識のうちに追ってしまうのは、誰にとっても当然のことだった。
その雰囲気はさらに深まり、スポットライトがステージを照らし、月明かりの下で湖の表面を見ているような感覚を生み出した。
そして、さらに深くノスタルジアの水に沈みながら、「Lost in Blue」”が演奏され、パリの夜に全員を一つにまとめる完璧なサウンドトラックとなった。この曲は『魍魎の匣』のオープニングテーマで、内省をテーマにし、失望や幻滅といった感情を表現しています。バンドはそのポジションに留まり、厳かな雰囲気を醸し出していたが、YOMIだけは迷子の魂のように歩き回り、曲の最後の音符でわずかな興奮を感じていた。
次に演奏されたのは、夜で2番目に待ち望まれていた曲、「アルミナ」だった。『デスノート』のエンディングテーマとして、ファンの間で大きな感情の爆発を引き起こした。
この曲では、夜神月のコスプレイヤーが観客の中にいて、その瞬間を完全に楽しんでいる姿が印象的だった。この曲がリリースされた西洋での素晴らしい時期を思い出させてくれた。それは多くの人々にとって、ヴィジュアル系と日本のロックへの扉を開けた瞬間だった。
バンドのメンバーは、観客の大きな期待を十分に認識しており、ファンに最高の体験を届けるために全力を尽くしていた。曲の最後の部分で、咲人がYOMIと一緒に歌うというサプライズがあり、私たちを驚かせた。
その後、ライブは「Sinners」、最新のシングルのタイトル曲で続き、私たちを現実に引き戻し、懐かしさを一瞬で吹き飛ばした。柩はヘッドバンギングをしながら、演奏中に踊り、デュエル・マスターズキングのオープニング曲で皆がその例に従うように煽った。
そして、この最新のリリースでこのセクションは終了し、MCのための短い休憩に入った。
~ Parade ~ 悪夢のような完璧さ
YOMIはステージ上で、次の曲を紹介するためにNi~yaの名前を黒いノートに書いたと話し、そのためにMCを全て捧げた。これで次に演奏される曲が何かはすでに分かっていた。 もちろん、私たちが言っているのは「The World」です。何年経っても『デスノート』のアニメ版と切り離せない曲です。最も待ち望まれていたこの曲は、ファンからの歓声と涙で迎えられ、思い出に満ちていた。
間違いなくこの夜のクライマックスだった。観客とのアイコンタクト、ジェスチャー、柩のファンとの親近感、Ni~yaのオーラが会場を包み込み、瑠樺のリズムが響き渡り、咲人のソロが死神たちの声を呼び起こした。 NIPPONGAKUは、全ての観客を代表してこう言います――「この『悪夢』(ナイトメア)を毎晩過ごしても構わない」と。
次に演奏されたのはセットリストで最も古い曲だったが、このツアーの名前にもなっている曲でもあります。「教区と乱心天国」『Ultimate Circus』アルバムから。 この曲は、まるでナイトメアのスタイルそのもののように感じた。なぜなら、このアンセムは彼らのキャリアの礎となる曲だからです。 ナイトメアは、ステージでのパフォーマンスとその親近感で観客を魅了した。メンバーは身体的にも精神的にも本当に一体感を感じさせた。 ステージの中央で一緒に集まり、アンコールに向けて退く前に、ショーの中で最も美しいインストゥルメンタルのハーモニーを私たちに贈ってくれた。
~ Demand ~ 闇が続かないようにと懇願する
ステージの灯りが落ち、暗闇の中に響いたのは「アンコール！」の叫び声。
再びメンバーが姿を現すと、一人ずつフランス語を交えながら言葉を紡いでいく。
そして、アンコールの幕開けを飾ったのは「東京少年」。
アルハンブラ・シアターに集まったオーディエンスを一気に蘇らせ、特にフロアにいたミレニアル世代の心を強く揺さぶった。
瑠樺が生み出した攻撃的かつメロディアスなリズムが、エレクトロニックなアレンジを加えた「404」へと繋がる。
狂乱の渦へと引きずり込まれるように、ヒツギの煽りでフロアが一体となり、終わらないジャンプが続いた。
続いて披露されたのは、『To Be or Not to Be』から唯一の楽曲「極上脳神煉獄一色」。
最後の力を振り絞り、全力でヘドバンを叩き込む絶好の瞬間だった。
そして、「Quints」がこの夜の締めくくりとなる。
『Carpe Diem』に収録されたこの楽曲は、まるで平成から令和にかけて築き上げたナイトメアの成功を讃える賛歌のようだった。
YOMIが歌う「もうお金を稼ぐために音楽は必要ない、矛盾しているけれど、もしかしたらそれが僕の愛だ」という言葉は、長年彼らとともに歩んできたファンへの感謝のメッセージのようにも聞こえた。
結成当初から追い続けている者もいれば、途中で出会った者もいる。しかし、誰もがこの成功の一部なのだ。
「極東乱心天国」ツアーは、ナイトメアにとって初のヨーロッパ公演となった。
しかし、日本ではすでにスタジアム級の会場を満員にするのが当たり前の存在。
この道を切り開いてくれた日本のファンへの感謝も、決して忘れてはならない。
~ Bye-bye ~
メンバーと最前列のファンがハイタッチを交わす音が、終わりが近いことを告げる合図のように響いた。
最後の一礼をして観客に手を振ると、メンバーはステージを後にした。だが、その前に柩が一瞬だけ戻り、最後のメッセージを残していった——「Je vous aime.」（君たちを愛してる）。
今回のツアーでは、東京公演のセットリストをベースにしつつ、ヨーロッパの観客により響くように調整が加えられた。
ナイトメアの歴史を巡るような一夜、ほぼすべてのアルバムがステージ上で息を吹き返した。彼らが今なおヴィジュアル系シーンの支柱であり続ける理由——必要に応じて進化しながらも、その本質を決して失わない——を改めて証明するライブだった。
ヨーロッパがこの瞬間を待ち続けて約25年。
極東乱心天国ツアーは、その長い歳月にふさわしい最高の贈り物となった。
響き渡る音、全身全霊で応えるメンバー、そしてどんな映像にも収めきれない一瞬一瞬が、確かにそこにあった。
これほどの熱量を浴びた夜のあと、現実に戻るのは簡単ではないだろう。
彼らのファンにとっては、今後のワールドツアーに更に夢をかき立てることとなるだろう。インターネット上のファンページが既にその様子を示している。最後に、NIPPONGAKUは、バンドへの感謝の気持ちを皆を代表して伝えたい。
📸: Julia