Après avoir donné votre premier concert à l’étranger à Shanghai, vous vous produisez aujourd’hui pour la première fois à Paris devant un public européen. Quelle leçon tirée du concert de Shanghai a le plus influencé votre préparation pour la performance d’aujourd’hui ?

Shiyu : Le concert de Shanghai a été une première étape très importante pour nous, avant même le début officiel d’Azavana. Nous avons pu rencontrer des personnes qui nous connaissaient déjà, et nous avons eu l’impression de réellement pouvoir établir un lien avec elles pour la première fois. Beaucoup de personnes nous ont dit qu’elles avaient enfin pu nous voir en concert.

Яyu : Il n’y avait pas seulement des personnes venues de Chine, mais aussi d’autres pays.

Shiyu : Oui, des personnes étaient également venues de pays voisins. Cela nous a fait réaliser que si nous étions restés uniquement au Japon, ou si nous avions abandonné la musique pendant la pandémie, nous n’aurions jamais rencontré toutes ces personnes qui nous attendaient. Cette expérience est devenue notre plus grande motivation pour rejouer à l’étranger.

Яyu : Nous nous sommes un peu renseignés avant de venir, mais tout s’est passé très vite et nous nous sommes vite retrouvés en France. Nous aimerions aussi visiter d’autres pays et rencontrer des fans venant de nombreux endroits. Nous avons vraiment hâte que le public international découvre le 100 % d’Azavana que nous donnons sur scène au Japon.

B7KLAN réunit des groupes représentant différentes générations de la scène visual kei. En tant que groupe ayant officiellement débuté ses activités en septembre 2024, quelle nouvelle valeur ou perspective pensez-vous qu’Azavana puisse apporter à cet événement, précisément parce que votre histoire est encore en train de s’écrire ?

Яyu : Nous sommes actifs depuis moins de deux ans, donc c’est un honneur de jouer aux côtés de groupes légendaires du visual kei qui ont une bien plus longue carrière. Nous sommes évidemment nerveux, mais nous sommes aussi déterminés à ne pas perdre. Nous voulons être à leur niveau en termes d’énergie, de son et de performance, et tout donner. Aujourd’hui, surtout devant le public européen, nous voulons faire découvrir la musique d’Azavana à des personnes venues de nombreux pays.

En moins de deux ans, vous avez sorti votre premier album complet, donné un concert en tête d’affiche au Zepp Shinjuku, joué à l’étranger pour la première fois à Shanghai et vous êtes maintenant arrivés à Paris. À quel moment avez-vous senti qu’Azavana avait développé une identité propre, au-delà de la simple réunion de cinq parcours musicaux individuels ?

Shiyu : Je pense que l’identité d’Azavana a vraiment commencé à prendre forme durant notre première tournée en solo, la tournée Akashi. C’est à ce moment-là que j’ai senti que l’essence d’Azavana, et surtout ce que nous sommes comme groupe sur scène, s’était installée.

Avec la finalisation de notre premier album complet, j’ai l’impression que le point de départ trouvé durant cette tournée a désormais pris une forme claire.

Le titre de votre premier album complet, « Ikiteitai Nagaretsuita Kono Machi de » (« Dans cette ville où j’ai échoué et où je veux vivre »), vient d’une phrase de “Haiiro no Umi wo Oyogu Hotaru” et représente le lieu auquel vous êtes arrivés en tant qu’Azavana, tout en continuant à valoriser vos expériences et vos intentions passées. Après avoir joué ces chansons sur scène pendant un certain temps, cette phrase a-t-elle acquis un sens ou une résonance émotionnelle différente de celle qu’elle avait au moment de créer l’album ?

Shiyu : Ces mots reflètent clairement les débuts d’Azavana. Les paroles ont été écrites par notre chanteur, Ryo, et je pense qu’elles reflétaient son état d’esprit à ce moment-là.

Lorsque nous avons sorti notre premier single, “Haiiro no Umi wo Oyogu Hotaru”, chacun jouait dans un groupe différent et vivait dans un lieu différent. Nous étions tous à un moment où nous devions décider si nous voulions continuer la musique ou non. Nous avons choisi de continuer, et c’est ainsi qu’Azavana est né.

À cette époque, nous ressentions très fortement l’envie de vivre de la musique. Aujourd’hui, nous sommes en tournée et nous avons créé un nouvel album, donc j’ai l’impression que notre son a changé d’une certaine manière.

Яyu : J’ai l’impression que nous sommes passés de la recherche de réponses à la découverte de possibilités.

Vous avez expliqué que l’album n’avait pas été conçu comme une simple collection de chansons terminées, mais comme une œuvre dont le récit peut être ressenti en l’écoutant du début à la fin. Lorsque vous condensez cet univers dans un set limité de festival, quelles chansons ou quels éléments considérez-vous comme essentiels pour transmettre l’histoire actuelle d’Azavana ?

Shiyu : Dans un set plus court, surtout lors d’un événement à l’étranger, nous nous concentrons sur des chansons capables de représenter clairement Azavana. L’approche est différente de celle de plusieurs concerts en tête d’affiche au Japon, où le même public peut assister à plusieurs dates et où nous pouvons apporter plus de variété à la setlist.

Nos titres principaux sont toujours importants à certains moments, mais nous essayons également d’inclure des choix inattendus. Je pense que le set d’aujourd’hui réserve quelques surprises.

Après votre performance à Paris, vous organiserez votre propre événement, “proelium”, avec des groupes de différentes générations et identités musicales. En construisant cette programmation, quel type de stimulation, de dialogue ou d’échange musical espériez-vous voir naître entre ces artistes et ces générations ?

Яyu : Jouer à l’étranger et partager la scène avec des groupes locaux et des groupes plus expérimentés avec lesquels nous n’avons pas encore eu l’occasion de jouer au Japon nous permettra d’apprendre et d’absorber beaucoup de choses.

Shiyu : Nous avons également organisé Proelium l’année dernière sous la forme d’une série de dix concerts à deux groupes. Le titre a été choisi par Яyu et son sens est proche de celui de « bataille ».

Яyu : C’est ça.

Shiyu : Cette année, ce sera un seul événement plus concentré. L’année dernière, la programmation réunissait des groupes plus jeunes, des groupes de notre génération et des groupes plus expérimentés, mais cette fois, nous voulons défier nos aînés et mettre toute la force que nous avons construite jusqu’ici dans cette rencontre. Il s’agit pour les groupes plus jeunes de se confronter à des artistes plus expérimentés.

Bien sûr, les groupes plus expérimentés ne se laisseront pas intimider. Comme nous nous connaissons personnellement, cela devient un affrontement fondé sur le respect mutuel. Je pense qu’ils répondront avec affection aux groupes plus jeunes qui les défient, et c’est là qu’un véritable échange peut naître.

En septembre, vous célébrerez votre deuxième anniversaire avec le concert “Zankyou”, puis vous retournerez sur la scène du Zepp Shinjuku en décembre. Près de dix mois après votre précédente performance dans cette salle, quelle évolution ou quel changement voulez-vous montrer dans votre musique, votre mise en scène et la relation entre les cinq membres ?

Яyu : Notre premier concert au Zepp nous a donné l’impression de repousser nos limites à ce moment-là. Cependant, nous avancions aussi sans avoir eu beaucoup d’occasions de nous comparer à d’autres groupes. Ensuite, grâce à des événements comme “Gomeikyo”, nous avons pu mieux voir où nous nous situions et apprendre d’autres artistes.

Nous avons continué à intégrer les points forts d’autres groupes et à reconnaître les aspects dans lesquels nous devons progresser. Pour notre retour au Zepp, nous voulons revenir avec un son plus puissant, de nouveaux arrangements, peut-être davantage de chansons et une manière différente de construire la setlist. Nous voulons revenir au Zepp Shinjuku plus forts qu’avant.

Shiyu : Ce n’est pas seulement le groupe, mais aussi toute l’équipe qui nous entoure qui a beaucoup évolué. Au lieu de simplement courir vers la fin d’une tournée, nous devons créer une production scénique réellement adaptée à l’envergure du Zepp Shinjuku. Nous voulons devenir un groupe capable d’offrir une performance complète à ce niveau.

De quoi Azavana a-t-il besoin pour faire le prochain pas vers une tournée en dehors du Japon ?

Яyu : Lors de cet événement, nous avons été gentiment présentés comme l’un des groupes émergents du visual kei japonais. Nous espérons que des promoteurs de pays comme les États-Unis, l’Amérique du Sud et d’autres régions d’Europe nous verront et se diront : « Nous voulons aussi Azavana dans notre pays. » C’est ce que nous voulons montrer à travers la performance d’aujourd’hui.

Quels sont les deux pays que vous aimeriez particulièrement visiter ?

Яyu : L’Espagne et l’Allemagne. Nous aimerions aussi beaucoup aller au Brésil. C’est très loin du Japon, donc le vol serait compliqué, mais nous aimerions quand même y aller.

Shiyu : La France aussi a été difficile.

Яyu : La France aussi a été difficile. Il fait chaud !

Яyu : Merci beaucoup, NIPPONGAKU. À bientôt !